Ⅲ型前胶原肽是研究得最多的肝纤维化血清学指标。它是Ⅲ型前胶原分泌到细胞外后被蛋白酶切下的N端肽，血清中的Ⅲ型前胶原肽与肝纤维化形成的活动程度密切相关，其升高程度与炎症坏死和肝纤维化程度有关。与体内沉积的胶原无关。而是反映肝纤维化发生和发展的动态过程。Ⅲ型前胶原肽持续升高的慢性活动性肝炎，提示病情可能会恶化并向肝硬变形成发展，而Ⅲ型前胶原肽降至正常可预示病情缓解，说明该指标不仅在肝纤维化早期诊断上有价值，在慢性肝病的预后判断上也有意义。
　　(1)有助于急性肝炎、慢性迁延性肝炎和慢性活动性肝炎的鉴别：急性肝炎时，由于肝细胞的破坏和修复同时进行，所以PⅢ哈成和释放也随之变化。近来报道，急性期由于肝组织损伤而使肝细胞的前胶原大量释放，所以血清PⅢP陡然上升。一般是1-2周内开始升高，15周后降为正常。慢性迁延性肝炎时多为正常。而在慢性活动性肝炎，由于随炎症、坏死的进展，当胶原合成大于分解时，肝内纤维组织明显增生，以致血清PⅢP持续升高。(2)有助于肝纤维化和肝硬化的诊断：对不同程度的肝纤维化患者研究显示：活动性肝炎后肝硬化(失代偿期肝硬化)的肝纤维化程度>慢性活动性肝炎>慢性迁延性肝炎。而血清PⅢP的含量也大致是如此。(3)可作为抗肝纤维化治疗效果的考核和用于判断预后监测病情变化的指标。其他疾病如肺源性心脏病、风湿病、心肌梗死、肢端肥大症、多发性创伤等也可引起血清中PⅢP的含量增高。在临床应用时须全面分析。
　　1979 年国外已建立测定血清P ⅢP 的放射免疫法（RIA），并正实肝纤维化时血清PⅢP 含量与肝炎症， 坏死和肝纤维化有关，但以肝纤维化相关为主，因此血清P ⅢP 仍然是肝纤维化的重要标记物。P ⅢP 对于诊断儿童肝疾病没有意义，它随儿童年龄的增长有所升高。许多学者报道，血清P ⅢP 是反应成人肝纤维化活动的良好指标， 可弥补肝活检不能动态观察等不足。肝硬化患者明显升高，但在肝硬化晚期，因Ⅲ型前胶原肽合成率降低，血清中P ⅢP 反而低于早期。P ⅢP 在区别慢性活动性肝炎与慢性迁延性肝炎有良好的帮助，慢性肝P ⅢP 水平明显升高， 而在慢迁肝其含量与正常人无明显差别。