1.生理性增高：应激反应时，如疼痛、精神紧张、剧烈运动等，可刺激机体增加分泌量。
2.病理性增高：嗜铬细胞瘤时，肾上腺髓质功能亢进，肾上腺素和去甲肾上腺素分泌明显增加，监测二者，对该病的诊断和疗效观察有很高价值；某些疾病状态时机体应激性分泌增加，如急性心肌梗塞、急性低血糖反应、大面积创伤或烧伤等。
3.病理性降低：主要见于肾上腺全切除术后。