增多
见于垂体ACTH肿瘤、异位ACTH分泌肿瘤，肾上腺皮质增生、腺癌或腺瘤，各种应激、情绪激动、体力活动、妊娠、口服避孕药，肥胖也可见升高。
1.ACTH分泌增多伴皮质醇增多:Cushing病（垂体ATCH）肿瘤、异位ACTH分泌肿瘤、异位CRH分泌肿瘤；糖皮质醇不反应症；应激、神经性厌食、抑郁症、低血糖反应，酒精过量、ATCH制剂使用。
2.ACTH分泌减少伴皮质醇增多：Cushing综合征（肾上腺腺瘤或腺癌、原法性肾上腺皮质结节性增生），有时可在正常范围内。
3.ACTH分泌正常伴皮质醇增多：由于CBG增多，见于家族性高CBG血症，妊娠雌激素、肥胖、口服避孕药，CBG产生增多，代谢减少。
减少
见于肾上腺皮质功能减退症，也见于慢性疲劳综合征（CFS）。尿游离皮质醇小于10ug/24h可排除Cushing综合征，但低值不能确认皮质功能低下，因留取标本、肾脏疾病因素可导致错误，应做兴奋试验。
1.ACTH分泌增多伴皮质醇减少
1)Addison氏病（原发性肾上腺皮质功能减退症）、急性肾上腺皮质功能不全、Nelson综合征。
2)先天性肾上腺增生性征异常症:A、21-羟化酶缺乏症，由于脱氧皮质醇和脱氧皮质酮-皮质酮-醛固酮合成受阻，其前体孕酮、17-羟孕酮增加，后者向雄烯二酮-睾酮合成路线转变增多，因而睾酮增多，导致女性假两性畸形，男性性早熟。B、11-β-羟化酶缺乏症，由于皮质醇和皮质酮-醛固酮合成受阻，其前体11-脱氧皮质醇和11-脱氧皮质酮增多，具有钠水潴留作用，表现为高血压、低血钾；17-羟孕酮增多，雄激素合成增多，表面为妇性假两性畸形，男性假性性早熟。
3)皮质醇合成酶抑制剂使用：如美替拉酮、氨米鲁特、酮康唑制剂等。
2.ACTH分泌减少伴皮质醇减少
1)下丘脑性肾上腺皮质功能减退症：脑肿瘤如胚组织瘤、颅咽管瘤，组织细胞增多症X。
2)垂体性肾上腺皮质功能减退症：垂体肿瘤、泛发性垂体功能减退症、Sheehan综合征、淋巴细胞性垂体炎、ACTH单独缺乏症。
3)成皮质醇或ATCH分泌抑制剂使用。
3.ACTH分泌正常伴皮质醇减少：由于CBG减少，见于家族性CBG缺乏症或减少症、肝硬化、肾病综合征、多发性骨髓瘤、高血压病、恶性贫血、感染性休克、高碳水化合物摄食。