结核病是一种由结核分枝杆菌引起的传染性疾病。结核杆菌可以感染身体的许多器官，但肺脏是其主要的靶器官。结核菌主要通过呼吸道分泌物，如痰或者由咳嗽、喷嚏、笑、呼吸产生的气溶胶经由空气传播。大多数感染者可以将结核杆菌限制于身体的少数细胞中，并使其处于非活跃状态。在多数情况下，潜伏的结核菌不会造成发病，感染者也不具有感染性，很少发展成活动性结核病。