革兰氏阴性菌释放的细菌内毒素能使鲎试剂形成凝胶，在凝胶形成的过程中反应液的浊度增加，利用鲎试验微生物检测系统来记录反应液OD值的变化，OD值上升到某一预设限值所需要的时间与内毒素浓度成负相关，根据标准曲线可以定量检测血浆中的细菌内毒素。