如果某个患者有症状并且带状疱疹病毒培养阳性，那么这个患者可能正被有一个活跃的带状疱疹病毒感染。如果培养是阴性，那么患者的症状可能是由于其他疾病原因引起的或者检测样本中的带状疱疹病毒是不易不足以被被检测的。
　　如果带状疱疹病毒的DNA检查结果是阳性，那么带状疱疹病毒是存在的。高水平的病毒DNA往往说明感染的活跃严重。低水平的病毒DNA，表明发生带状疱疹病毒感染但可能不够发生临床症状。阴性结果也不能不排除带状疱疹病毒感染——病毒数量可能是非常低的或在检测样品中不存在带状疱疹病毒。