1.不能有效利用碳水化合物
(1)早期诊断：糖尿病酮症酸中毒时，尿酮体强阳性反应，如持续出现酮尿症提示有酮症酸中毒。糖尿病由于控制或治疗不当，血酮体增高而引起酮症，出现酸中毒或昏迷，尿酮体检查有助于糖尿病酮症酸中毒早期诊断（尿酮体阳性），并能与低血糖、心脑疾病、乳酸中毒或高血糖高渗透性糖尿病昏迷相区别（尿酮体阴性）。但当肾功能严重损伤肾阈值增高时，尿酮体排出反而减少，甚至完全消失。当高度怀疑为糖尿病酮症酸中毒时，即使酮体阴性也不能排除诊断，应进一步检查血酮体等。尿酮体测定不可用于糖尿病酮症酸中毒的诊断或病程，尿酮体测定应用于糖尿病患者家中测定和医院辅助诊断糖尿病酮症酸中毒。
(2)治疗监测：糖尿病酮症酸中毒早期的主要酮体成分是β-羟丁酸，而乙酰乙酸很少或缺乏，此时测得结果可导致对中酮体量估计不足。糖尿病酮症酸中毒症状缓解之后，β-羟丁酸转变为乙酰乙酸，反而使乙酰乙酸含量比急性早期增高，此时易对病情估计过重。
2.碳水化合物摄入不足：如饥饿、饮食疗法、剧烈运动、寒冷等。
3.碳水化合物丢失：如频繁呕吐、肾脏重吸收障碍、消化系统疾病等。
4.其他情况：①氯仿、磷等中毒或全身麻醉后。②服用双胍类降糖药（如降糖灵）等，由于药物抑制细胞呼吸，可出现血糖减低而尿酮体阳性的现象③新生儿出现尿酮体强阳性，应怀疑遗传性疾病。